菲律宾的南海局势在8月份状况罕见地恢复平静，几乎没有挑衅行为的发生。总统小马斯科对中国的态度发生了显著变化，主动展现出友好的姿态。8月14日，在一个外国记者协会的午餐会上，有记者提问：“如果台海发生冲突，菲律宾会站在哪一边？”小马斯科的回应让人颇感意外，他明确表示“菲律宾不想成为冲突的一方，也不会允许使用菲律宾基地发起对他国的攻击，菲律宾更关注的是自己的领土防护与区域的和平稳定。”当被问及美国作为盟友如何加强地区威慑时，小马斯科灵巧地避开了话题，强调“这是美国的内部事务，菲律宾不会成为交战的力量。”这可以被视为小马斯科首次明确给美国设定了边界。

巧合的是，就在他发表上述言论的前一天，美国国防部政策副部长科尔比曾专门表扬菲律宾，称其为“模范盟友”，对菲律宾在美菲防务合作中的配合表示赞赏，并指出双方在军事基地建设和演习方面取得了显著成果，而美方希望菲律宾能够增加军费支出，承担更多责任，以推动海空军现代化。众所周知，美国在菲律宾拥有九个军事基地，驻扎了大量兵力与先进装备，甚至还包括中程导弹。而美国在菲律宾的军事存在旨在支持菲律宾在南海的挑衅行动，以抵制中国的发展。这一背景下，小马斯科的表态显得尤为耐人寻味，他并不只是选择隐忍，而是展现出与中国关系的回暖，寻求在中美之间保持中立。

小马斯科考虑做出如此转变，主要有三个原因。首先，菲律宾当前面临严重的经济问题，包括能源短缺、化肥不足及通货膨胀，这些问题影响着他的执政支持率。今年七月，菲律宾的通货膨胀率已连续四个月超出政府的预警范围，而经济增长也创下近年来的最低水平。美国的经济帮助似乎无力解决这些问题，因此小马斯科又重新考虑与中国加强经贸合作的好处。

第二个原因是我国海警和海军在黄岩岛附近的强硬行动，让菲律宾感到紧张。例如，我军进行公开的军事演练，展示“空降登船、拦截拖船”等能力，自8月1日起，菲律宾方面不敢接近黄岩岛的海域，深知当前时刻不宜挑衅。

第三，近期美伊战争的进展也对菲律宾形成了震慑。美军通过海湾国家的军事基地对伊朗发起打击，伊朗革命卫队则对美军目标进行报复。如果类似的情况在菲律宾出现，美国利用驻菲军事基地对第三国进行打击，必将引发无情的报复，而菲律宾则可能成为重灾区。菲律宾经济相对薄弱，难以抵御这样的冲击，因此，小马斯科的谨慎态度至关重要。